Dua dekade terakhir telah membawa banyak perubahan dalam dunia pendidikan, ada yang positif, banyak juga yang negatif. Mengenai yang terakhir, mungkin yang paling jelas adalah bahwa Amerika Serikat terus tertinggal dari negara-negara lain dalam sains, membaca, dan matematika. Ada banyak faktor yang menyebabkan kejatuhan ini. Misalnya, kesenjangan sosial ekonomi yang lebar terus berlanjut dengan meningkatnya jumlah siswa miskin. Siswa miskin tidak dapat diharapkan untuk belajar jika kebutuhan dasar mereka tidak terpenuhi. Sama seperti kesenjangan dalam status sosial ekonomi yang melebar, demikian juga kesenjangan prestasi. Siswa minoritas cenderung tertinggal dari rekan-rekan mereka di bidang akademik.
Politisi belum membuat sistem pendidikan AS lebih baik. Misalnya, politisi dan pendukung Undang-Undang No Child Left Behind sangat mempromosikan tes standar. Tes standar melanggengkan pengelompokan, sehingga siswa sosial ekonomi rendah dilacak dalam kelompok berprestasi rendah. Tes standar mendorong pembelajaran hafalan daripada konsep pembelajaran mendalam.
Banyak politisi ngotot mencabut hak guru. Misalnya, banyak politisi menginginkan bayaran jasa untuk guru. Pembayaran jasa tidak mempertimbangkan komposisi alami kelas. Dengan kata lain, beberapa kelas secara inheren memiliki siswa berprestasi rendah. Oleh karena itu, nilai ujian akan lebih rendah dan karenanya upah yang lebih rendah. Contoh lebih lanjut yang menentang hak-hak guru adalah apa yang terjadi baru-baru ini di Wisconsin. Gubernurnya menolak perundingan bersama, yang secara efektif menghilangkan kondisi kerja dan kepemilikan yang lebih baik. Jika AS mengikuti tren ini, AS tidak dapat diharapkan untuk mempertahankan dan mempekerjakan guru yang fenomenal.
Melemahnya ekonomi telah merugikan pendidikan. Banyak program yang dipotong atau dikurangi, seperti bahasa asing. Memotong pendidikan bahasa asing adalah tindakan bodoh karena bahasa membantu kita bersaing di pasar global. Negara-negara lain mengamanatkan bahwa siswa belajar bahasa kedua dari usia termuda, AS tertinggal. Selain itu, ukuran kelas telah meningkat. Rasio siswa dan guru semakin buruk, menciptakan kekacauan bagi guru dan mengurangi waktu pribadi dengan siswa.
Faktor lain yang sangat mempengaruhi pendidikan adalah teknologi. Teknologi telah menjadi berkah sekaligus kutukan. Terkait kutukan tersebut, teknologi mungkin berperan dalam memperlebar kesenjangan pencapaian. Mereka yang sosial ekonominya rendah kurang memiliki akses ke teknologi. Teknologi merupakan pengeluaran yang sangat besar bagi kabupaten. Berkat teknologi seperti kamera di ponsel dan SMS, kecurangan siswa menjadi lebih canggih dan sulit ditangkap.
Mengenai manfaat teknologi, siswa dapat meneliti topik dengan menekan satu tombol. Belum pernah belajar tentang topik apa pun semudah ini. Program komputer membantu siswa mempelajari keterampilan baru. Program komputer untuk guru memungkinkan pengajar membuat beragam rencana pelajaran dan membantu menjaga nilai secara akurat.
Sebuah gerakan pendidikan yang bermanfaat, pendidikan karakter, adalah dalam menanggapi tren negatif, ketidaksopanan masyarakat. Pendidikan karakter adalah upaya di seluruh sekolah untuk mengajarkan siswa tentang menjadi bagian dari komunitas dengan mendorong sifat-sifat karakter positif, misalnya kejujuran, dapat dipercaya, ketekunan, kerja keras, dll.
Pendidikan tidak akan pernah kekurangan tren. Pendidikan adalah cerminan masyarakat dan sebaliknya. Seperti disebutkan di atas, ketidaksopanan menciptakan pendidikan karakter. Teknologi menciptakan pengalaman belajar yang beragam. Yang positif bercampur dengan yang negatif. Tampaknya yang negatif jauh lebih banyak daripada yang positif. Ini mungkin masalahnya, tetapi seiring waktu tren dapat berubah. Mari kita berharap tren sekali lagi akan berpihak pada AS sehingga kita bisa sekali lagi menjadi pemimpin dalam pendidikan.
sumber : Jasa PBN Murah